La iglesia de Máscara es temida por la mayoría, no tanto por una supuesta crueldad abierta como por su tendencia al latrocinio, al secreto y al acecho desde las sombras.

DETALLES Y CARACTERÍSTICAS

IGLESIA Y CLERO

La iglesia de Máscara es temida por la mayoría, no tanto por una supuesta crueldad abierta como por su tendencia al latrocinio, al secreto y al acecho desde las sombras. La mayor parte de quienes no pertenecen a la fe la consideran poco más que un gremio organizado de ladrones disfrazado bajo apariencia religiosa. En los círculos políticos, el Señor de las Sombras es conocido por su afinidad con la intriga, y los observadores más astutos han advertido que su iglesia puede actuar como una red de espías de alquiler. Máscara es una deidad serena, confiada y amante de los planes intrincados, aunque esa inclinación le ha llevado con frecuencia a meterse en problemas. El Señor de las Sombras es frío, cauteloso y siempre parece tener lista una observación mordaz. Su apariencia cambia constantemente, algo que le resulta especialmente útil; de hecho, su verdadera forma es desconocida. Los clérigos de Máscara rezan durante la noche, en la oscuridad o entre las sombras. Al menos una vez al mes, cada templo importante realiza el Ritual de la Presencia Inadvertida, destinado a reconocer el constante escrutinio de Máscara sobre todos los asuntos, por muy ocultos que estén. Este ritual incluye mimos, cánticos en verso y ofrendas de riquezas. Los adoradores laicos y los mascarinos participan también en los rezos vespertinos diarios, durante los cuales se arrodillan frente al altar central y ofrecen una moneda. Como reconocimiento del irónico sentido del humor de Máscara, que tantas veces hace descender a los elevados y ascender a los bajos, los clérigos jóvenes entregan el dinero a los clérigos ancianos, y los clérigos de rango alto dan la moneda a los de menor rango. Los clérigos de Máscara suelen hacerse multiclase como asesinos, bardos, buscadores divinos, danzarines sombríos, ladrones sortílegos, pícaros o adeptos sombríos. La iglesia de Máscara sólo es superada en riqueza por la de Waukin. Sus clérigos pueden recurrir a incontables riquezas robadas en el pasado y ocultas en lugares secretos. Los mascarinos no almacenan ni exhiben sus posesiones como si fuesen tesoros inertes; las usan activamente para comprar agentes, sobornar oficiales, influir en tratados y manipular al pueblo. Esta actividad exige muchos intentos, por lo que es perfectamente aceptable que a veces resulte demasiado evidente quién está detrás del asunto. Esa fama de conspiradores puede ser útil para Máscara, pues alimenta la percepción de que su culto es mayor y más extendido de lo que realmente es. En el día a día, un mascarino suele dedicarse a cuidar sus propios planes y a proporcionar ayuda o recaudar diezmos de ladrones individuales y gremios de ladrones. Cada templo tiene su propia política respecto a los ladrones no afiliados que son descubiertos. Algunos ofrecen ayuda secreta e informan al gremio local, otros niegan la ayuda y avisan del intruso, y otros ayudan a cualquiera que pague el diezmo adecuado sin informar a nadie. Los mascarinos procuran permanecer ocultos. A veces realizan sus servicios en santuarios subterráneos bajo el gremio local de ladrones. En zonas con un único gremio poderoso, el templo suele estar conectado con el salón del gremio mediante túneles subterráneos o catacumbas. En ciudades más grandes con varios gremios rivales, el templo se considera neutral. El altar central del dios Enmascarado suele ser un enorme bloque de roca con una máscara de terciopelo negro colocada sobre él, un mosaico de una máscara negra sobre un muro o un sigilo flotante de Máscara sostenido mágicamente. Algunos altares están decorados con incrustaciones de piedras preciosas. El vestido ceremonial mascarino consiste en túnicas y pantalones de variados colores. Las túnicas lucen mangas y puños abombados bordados con hilos brillantes para mostrar riqueza. Todo el conjunto se cubre con una capa gris de cuerpo entero con capucha, que puede invertirse para ocultar los colores. Bajo la capa se lleva una máscara de tela negra. En tiempos especialmente duros, sólo se conserva la capa gris y la máscara como símbolo de favor. Dentro del templo, los mascarinos llevan máscara y no ocultan la identidad del portador sólo por secreto, sino también para evitar que el rango sea evidente. En público suelen usar máscaras de lana negra espesa o de seda gruesa, que cubren la mayor parte del rostro. Históricamente, la iglesia de Máscara ha consistido en una red escasamente unida de grupos operativos independientes, templos individuales y organizaciones regionales. En tiempos recientes, los esfuerzos sufridos por la fe han llevado a los clérigos que la dirigen a trabajar por una mayor cooperación de la iglesia en conjunto. Como resultado, muchos secretos comienzan a transferirse hacia donde pueden ser más útiles para la fe. Esto ha contenido, al menos por el momento, la pérdida de influencia causada por la iglesia de Cyric.

HISTORIA DIVINA

La afición de Máscara por las intrigas y el hurto le ha costado no sólo allies potenciales, sino también una gran cantidad de poder en los últimos tiempos. Durante la Era de los Trastornos, el Señor de las Sombras adoptó el disfraz de Mal de Dioses, la espada que blandió el mortal Cyric para matar a Bhaal, Señor del Asesinato. Después de la Crisis de los Avatares, Máscara traicionó a Leira en favor de Cyric, permitiendo que el Sol Oscuro se hiciese con el ámbito de la ilusión. Sus planes intrincados terminaron provocando que leyera el Cyrinishad, un error que casi lo destruyó, le costó mucho de su poder divino y permitió a Cyric apropiarse del ámbito de la intriga. Para empeorar aún más su situación, Máscara se ganó la enemistad de Kezef, el Sabueso del Caos, una poderosa entidad extraplanar. Máscara logró escapar temporalmente de su persecución alejándolo de su rastro tras adquirir una poderosa espada mágica creada por la Dama de los Misterios. No obstante, si Máscara llega a perder esa arma, Kezef reanudará su persecución de inmediato. Desde el retorno de Perdición, Máscara ha realizado algunos acercamientos dirigidos a una posible alianza. Sin embargo, el Señor Negro está prevenido por la verdadera naturaleza del maestro de los ladrones. Máscara odia a Cyric por haberle robado parte de su ámbito de poder y conspira constantemente para recuperar lo que considera suyo por derecho. Irónicamente, Shar, que desea arrebatarle su dominio sobre las sombras, vigila ahora a Máscara. Por naturaleza, Máscara también se opone a Waukin y a Yelmo. Otras deidades como Deneir, Oghma, Torm, Tyr y Selûne trabajan también para frustrar sus planes. El avatar típico de Máscara tiene la apariencia de un varón humano ligeramente atlético, enfundado en una armadura de cuero gris, con una máscara negra de matices rojos y una capa negra. Algunos sabios creen que esta puede ser una forma auténtica o especialmente elegida por el dios, aunque Máscara también adopta otras formas. En público, su forma siempre es distinta: humano, mediano o enano, hombre o mujer, de cualquier edad, siempre atlético y fuerte. Existen muchas leyendas entre viajeros planarios y clérigos de Máscara sobre supuestos encuentros con el dios. Quienes tratan con él nunca están completamente seguros de si la persona que han conocido era realmente Máscara o sólo alguien que decía serlo. Sea cual sea su forma, los pasos y movimientos de Máscara no producen sonido alguno y no dejan rastro. Antes del desastre del Cyrinishad, una de las formas del avatar de Máscara era la espada rojiza Mal de Dioses llevada por Cyric. Este avatar fue destruido cuando Cyric rompió la espada. Desde entonces, Máscara no ha mostrado señal de utilizar una forma similar. Máscara se caracteriza por una gran gracia y una destreza inigualable. Puede coger armas arrojadizas en pleno vuelo, saltar a través de abismos para colarse por pequeñas ventanas o permanecer en estrechos alfeizares mientras realiza tareas complejas en el aire. El Señor de las Sombras es cauto, incluso paranoico, y no parece perder nunca la calma. Siempre habla de forma tranquila e incluso sardónica, como si una broma burlona se ocultara detrás de cada una de sus frases.

DOGMA Y DOCTRINA

Todo lo que sucede entre sombras cae bajo la influencia de Máscara. La propiedad pertenece a quien la posee. El mundo es de los rápidos, de los dedos ágiles y de las lenguas discretas. El sigilo y la cautela son virtudes. También lo es saber decir una cosa cuando se quiere decir otra, cambiando la situación en beneficio propio. Las riquezas pertenecen por derecho a quienes pueden adquirirlas. Esfuérzate por terminar cada día con más riqueza que con la que empezaste, pero roba lo que sea más vital, no todo lo que tengas a mano. La honestidad es para los necios, pero la apariencia de honestidad es valiosa. Haz que cada verdad parezca plausible, y nunca mientas cuando puedas decir una verdad que cause una impresión equivocada. La sutileza lo es todo. La manipulación es mejor que la fuerza, especialmente cuando puedes hacer que la gente crea que ha actuado por iniciativa propia. Nunca hagas algo evidente salvo para ocultar otra cosa. Confía en las sombras, porque el camino luminoso te convierte en un blanco fácil.